Hospitais, consultórios e a sede da UNIMED deGovernador Valadares, no Vale do Rio Doce. Essa é a rotina de trabalho do clínico geral, José do Carmo, 49 anos, que em meio às inúmeras consultas, cirurgias e atividades administrativas desempenhadas como presidente da UNIMED dessa cidade há 5 anos, recorre a uma paixão antiga como terapia anti-stress - a produção de orquídeas.

Por influência do pai, pela beleza e raridade das espécies, José do Carmo começou a se interessar pelas orquídeas aos 19 anos e hoje já soma 30 anos de dedicação. Com muito orgulho, diz que, atualmente, possui 10 mil plantas em seu orquidário, mas já produziu mais de 50 mil orquídeas, o que lhe dá status de produtor.

O orquidário do médico é instalado em sua casa, em Governador Valadares, que coincidência ou não, fica no bairro com nome de Sítio das Flores. Dentre as 10 mil plantas, há em maior número orquídeas das espécies: Catléia Warneri, Labiata, Walquiriana, Ametistoglossa, muitas Laelia e Alaori, entre outras. Mas e as orquídeas raras? O clínico José do Carmo explica que todas as espécies possuem raridades relacionadas a cor e ao formato da flor. No seu orquidário, duas merecem destaque - a Catléia Warneri rubra total e uma Carnea, que é única.

Àqueles que têm vontade de montar um orquidário, o médico orienta que o preço não é tão elevado. Para começar, deve-se montar uma estufa, construída no sentido leste-oeste, para evitar vento sul e com sombrite de 70% ou ripada. As plantas devem ficar, preferencialmente, suspensas para evitar o excesso de umidade ou ripados. As dicas são um pouco técnicas, mas para entender melhor e buscar orientações de especialistas, os interessados podem recorrer a uma das sociedades de orquídeas existentes em várias regiões de Minas (veja lista com links de e-mail no quadro abaixo).

À primeira vista, pode parecer muito trabalhoso, mas o médico e colecionador de orquídeas, José do Carmo, garante que o retorno não tem preço: "além do prazer que as flores causam para quem as vê ou as possui, fiz muitas amizades. Criar orquídeas funciona como uma terapia antistress nos fins de semana. Também há expectativa, quando produzimos mudas por semente, já que em média, espera-se sete anos pela primeira floração."